Obesitas is geen kwestie van luiheid of simpelweg te veel eten. Volgens hoogleraar en obesitasexpert Liesbeth van Rossum is het een serieuze ziekte die allerlei andere gezondheidsproblemen kan veroorzaken, zoals diabetes en hart- en vaatziekten. Toch blijft er veel onbegrip, zowel in de zorg als in de maatschappij.
Nieuwe medicijnen zoals Ozempic bieden hoop. Ze bootsen lichaamseigen hormonen na die de eetlust onderdrukken en de stofwisseling beïnvloeden. Hierdoor valt men af en verdwijnen andere gezondheidsproblemen vaak mee. Maar ondanks deze doorbraken heerst er nog veel koudwatervrees. Moeten we van een gedragsprobleem een medisch probleem maken? Volgens Van Rossum is die vraag allang beantwoord: obesitas is een ziekte en moet zo behandeld worden.
Wat veel mensen niet weten, is dat buikvet zelf een actief orgaan is. Het scheidt hormonen en stoffen af die invloed hebben op de eetlust en het immuunsysteem. Net als bij andere organen kan hier iets misgaan, door erfelijkheid, medicijngebruik of omgevingsfactoren. Afvallen is hierdoor vaak ingewikkelder dan alleen gezonder eten en meer bewegen.
Toch stuiten afslankmedicijnen nog op weerstand in de zorg. Veel artsen zien obesitas niet als een medische aandoening, maar als een gevolg van verkeerde keuzes. Ze schrijven daarom vooral leefstijlprogramma’s voor, terwijl die bij ernstige obesitas vaak niet voldoende werken. Medicatie kan hier juist het verschil maken.
Van Rossum pleit voor betere toegang tot deze middelen en meer kennis binnen de zorg. Want als obesitas beter wordt aangepakt, kan dat veel leed én zorgkosten besparen. Volgens haar staan we nog maar aan het begin van een revolutie: de impact van deze nieuwe medicijnen zal de komende jaren pas echt duidelijk worden.
Bron: Financieel Dagblad
